大理国是中国古代南诏国的政治继承者，位于现今云南省大理白族自治州。大理国建立于公元937年，是当时的政治、经济和文化中心，也是丝绸之路上的重要交通枢纽。在大理王朝的统治下，大理国兴盛繁荣，拥有宏伟壮丽的皇宫，是那个时代的代表性建筑之一。

大理国的皇宫建在滇池西岸的善应寺附近，毗邻苍山洱海风景区。皇宫占地面积广阔，建筑群以青石铺就，红墙绿瓦，构造精美，恢弘壮观。大理国皇宫是南诏文化和宋、元、明等多个朝代文化的融合体现，它既继承了南诏文化的特点和魅力，又吸收了其他朝代的建筑风格和技艺。

皇宫内有殿堂、寝殿、神龛、宝库、花园等，其中以三塔池为中心的九曲回廊和走马楼最为优美。三塔池是一座人工湖，北面是一座小山，山上有三座塔，分别是昭化、弘正和智度塔。湖中心的岛上有一座小亭子，远望如三塔连成一线，故称“三塔池”。

皇宫内的建筑群主要分布在东、中、西三路，每路都有建筑群，各具特色。东路建筑群是后世增建的，主要以庆丰殿为中心，配合前殿、后殿、御书房、藏经楼等建筑组成。

中路建筑群是大理古皇宫的主体，包括了宫门、纳廷殿、御花园、御书房、紫气殿、悦华殿、翰林院等建筑。其中最为著名的是御花园，园内景色宜人，有着美丽的湖光山色，长廊曲桥，巧妙地融合了自然美与建筑美，是古代贵族们休闲娱乐的场所。

西路建筑群主要有忠烈祠、兴坤宫、白龙阁、铁塔等建筑，其中忠烈祠是纪念东川知府刘泽清的建筑，他在镇压曾经兴起的太平天国农民起义中牺牲，忠烈祠也因此而建立。

大理古皇宫是中国古代文化和建筑艺术的杰出代表。虽然如今只剩下建筑遗迹，但殿堂寝殿、走廊彩楼、花园水亭等建筑群依旧能让人感受到大理古皇宫的辉煌与灿烂。